Maria Bertambah Kuat Jadi Badai "Berpotensi Bencana" Kategori Lima

Washington, (Antara Sumbar) - Maria bertambah kuat dan menjadi Badai Kategori Lima pada Senin, saat matanya mendekati Dominika di Karibia Timur, kata US Hurricane Center di dalam satu pernyataan pada Senin malam.

Pusat Badai Maria berada sekitar 25 kilometer di sebelah timur-tenggara Dominika dan 70 kilometer di lepas pantai Martinique di bagian timur Laut Karibia.

Badai tersebut bergerak ke arah bata-baratlaut dengan kecepatan 15 kilometer per jam, dengan kekuatan angin maksimum 260 kilometer per jam dan hembusan yang lebih kuat lagi, kata lembaga AS itu.

Maria sekarang menjadi Badai Kategori Lima dalam Skala Lima-Tingkat Saffir-Simpson dan merupakan badai kuat keempat Atlantik pada tahun ini.

Peringatan topan tropis dan badai dikeluarkan serta pengawasan dilakukan buat sekelompok pulau di bagian timur Laut Karibia.

Di jalurnya yang diperkirakan, inti Badai Maria, kata Xinhua --yang dipantau Antara di Jakarta, Selasa siang, diperkirakan bergerak mendekati Dominika dan Leeward Islands, yang berdekatan, selama beberapa jam ke depan, kata Pusat Badai tersebut.

Badai itu diperkirakan melewati bagian timur-laut Laut Karibia pada Senin larut malam dan Selasa, sebelum mendekati Puerto Rico dan Virgin Islands pada Selasa malam dan Rabu, demikian prakiraan lembaga tersebut.

Peringatan topan yang berbahaya yang disertai oleh gelombang tinggi yang menghancurkan, menurut keterangan itu, diperkirakan menaikkan permukaan air setinggi 1,5 sampai 2,1 meter di atas normal di daerah peringatan badai.

Maria diperkirakan menerjang wilayah kepulauan yang rentan dan masih belum pulih dari kehancuran akibat Badai Irma pada awal September --salah satu yang paling kuat dalam catatan di Lembah Atlantik. Badai itu telah menewaskan tak kurang dari 81 orang di Karibia dan bagian selatan Amerika Serikat. (*)